গোলের দেখা পান ক্যাসিমেরো। ছবি: সংগৃহীত
প্রায় দেড় দশক পর বার্সাকে ইউরোপা লিগে হারিয়ে ইতিমতো উড়তে থাকা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এবার ঘুচিয়েছে অর্ধযুগের আক্ষেপ। ইংলিশ লিগ কাপের ফাইনালে নিউক্যাসেল ইউনাইটেডকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়ে ২০১৭ সালের পর এবারই প্রথম কোনো শিরোপা জিতলো ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।
মৌসুমের শুরুটা হয়েছিল ভুলে যাওয়ার মতোই। টানা ব্যর্থতায় ম্যানইউ যখন পিছিয়ে পড়ছিলো তখনি হঠাৎ করে ঘুরে দাঁড়ায় দলটি। কাতার বিশ্বকাপের পর রিতীমত উড়তে রেড ডেভিলদরা।
দীর্ঘ অর্ধযুগের অবসান ঘটাতে রবিবার দিবাগত রাতে ইউনাইটেড ডার্বিতে মুখোমুখি হয় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও নিউক্যাসেল ইউনাইটেড। নিউক্যাসেলের ঘরের মাঠে প্রায় ৫৪ বছরের আক্ষেপ ঘোচানোর সুযোগ থাকলেও সেটি লুফে নিতে পারেনি দলটি।
ইংলিশ লিগ কাপের ফাইনালে শুরু থেকে নিউক্যাসেলের উপর চেপে বসে ম্যানচেস্টার। তবে ম্যাচে গোলের দেখা পেতে অপেক্ষা করতে হয়েছে বেশ সময়। ম্যাচের ৩৩ তম মিনিটে ক্যাসিমিরোর অসাধারণ গোলে লিড পায় ম্যানচেস্টার। এরপর ৫ মিনিট যেতে না যেতেই আত্মঘাতী গোল করে নিজ দলের বিপদ ডেকে আনেন বোটম্যান।
প্রথমার্ধে ২-০ গোলে এগিয়ে থাকা ম্যানচেস্টার দ্বিতীয়ার্ধেও চেপে ধরে নিউক্যাসেলকে। তেমনি পাল্টা আক্রমণ করতে থাকে নিউক্যাসলও। কিন্তু কাঙ্খিত গোলের দেখা পায়নি দলটি। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত সময়ে আর কোনো দলই গোলের দেখা না পেলে অর্ধযুগ পর শিরোপা জয়ের উল্লাসে মেতে ওঠে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।
