১৩২ রানের ইনিংস খেলেন উইলিয়ামস উইলিয়ামন। ছবি: সংগৃহীত
টেস্ট ক্রিকেটকে বলা হয় ক্রিকেটের রাজকীয় ফরম্যাট। ক্ষণে ক্ষণে রোমাঞ্চ ছড়ানো এই ফরম্যাটের মহত্ত্ব আরও একবার ফুটিয়ে তুলেছেন উইলিয়ামসন–ব্লান্ডেলরা। প্রথম দুইদিন লজ্জাজনক হারের শঙ্কায় পড়া নিউজিল্যান্ড এখন দেখছে জয়ের স্বপ্ন।
ওয়েলিংটনে ২৪ ফেব্রুয়ারি শুরু হওয়া টেস্টে আগে ব্যাটিংয়ের সুযোগ পান ইংল্যান্ড। হ্যারি ব্রুকের ১৮৬ ও জো রুটের ১৫৩ রানে ভর করে ৪৩৫ রানে ইনিংস ঘোষণা করে সফরকারীরা। ইংল্যান্ডের করা ৪৩৫ রানকে সামনে রেখে ব্যাটিংয়ে নেমে নিজেদের প্রথম ইনিংসে সুবিধা করতে পারেনি নিউজিল্যান্ড। দ্বিতীয় দিনে এন্ডারসন –লিচের দারুণ বোলিংয়ে খেয় হারানো নিউজিল্যান্ড তৃতীয় দিনে ঘুরে দাঁড়ায় টিম সাউদির ব্যাটে।
টিম সাউদির ৭৩ রানে ভর করে ২০৯ রানে অলআউট হয় নিউজিল্যান্ড। এরফলে, ফলোঅনে পড়ে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নামে নিউজিল্যান্ড। তৃতীয় দিনটি রাঙিয়ে দিয়েছিলেন দুই কিউই ওপেনার টম লাথাম ও ডেভন কনওয়ে। দুইজনের অসাধারণ ব্যাটিংয়ে ১৪৯ রানের উড়ন্ত সূচনা পায় নিউজিল্যান্ড। সেখান থেকে আজ চতুর্থ দিনে কেন উইলিয়ামসের অসাধারণ ১৩২ রানের সঙ্গে টম ব্লান্ডেলের ৯০ ও মিচেলের আগ্রাসী ৫৪ রানে ভর করে ৪৮৩ রান সংগ্রহ করে নিউজিল্যান্ড। ইংল্যান্ডের পক্ষে লিচ ৫ উইকেট শিকার করেন।
নিউজিল্যান্ডের দেওয়া ২৫৮ রানের লক্ষ্যে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুটা খারাপ হয়নি ইংল্যান্ডের। কিন্তু দিনের শেষ বিকেলে ক্রলির বিদায়ে ৪৮ রানে ১ উইকেট হারিয়ে চতুর্থ দিন শেষ করে ইংল্যান্ড। আগামীকাল পঞ্চম দিনে জয়ের জন্য ইংল্যান্ডের প্রয়োজন ২১০ রান, নিউজিল্যান্ডের প্রয়োজন ৯ উইকেট। এবার দেখার বিষয় ওয়েলিংটনে পঞ্চম দিনে কতোটা রোমাঞ্চ ছড়াবে।
